Pablo contra Jesús y los apóstoles · 7 de 15
Santiago contra Pablo: el mismo Abraham, el mismo versículo, conclusiones opuestas
Santiago 2 y Romanos 4: el mismo verbo, el mismo Abraham y Génesis 15:6, con conclusiones opuestas. Qué dicen el griego y el hebreo.
En resumen
Santiago 2:24 afirma que el ser humano es justificado por las obras y no solamente por la fe, y Romanos 3:28 que lo es por la fe, sin las obras de la ley. Ambos usan el verbo justificar, a Abraham y Génesis 15:6. El artículo muestra dos posturas con palabras opuestas dentro del Nuevo Testamento, no un choque entre Jesús y Pablo, y recoge las armonizaciones cristianas y católicas.
Hay un versículo que Lutero no supo cómo acomodar. En 1522, en el prefacio de su Nuevo Testamento alemán, llamó a la carta de Santiago «epístola de paja». No la sacó del canon, pero la movió al final. ¿Qué había en esa carta que le incomodaba tanto? Una sola frase, escrita con las mismas palabras que él usaba para decir lo contrario.
El Nuevo Testamento contiene dos posturas sobre la fe y las obras, expresadas con palabras opuestas sobre el mismo pasaje del Génesis. Si Santiago respondía a un malentendido de lo que Pablo enseñaba, eso ya muestra algo: que en tiempos apostólicos la enseñanza de Pablo se prestaba a confusión. Este es uno de los choques que Pablo no escribió contra nadie, pero que el propio canon conserva. Y desde ya una advertencia que repetiremos: Santiago no es Jesús. Este tema trata de dos autores del Nuevo Testamento, no de Jesús contra Pablo.
El mismo verbo, el mismo Abraham
Primero Santiago. Su ejemplo es Abraham, y el momento que elige es el sacrificio de Isaac.
ὁρᾶτε ὅτι ἐξ ἔργων δικαιοῦται ἄνθρωπος καὶ οὐκ ἐκ πίστεως μόνον
«Veis que el ser humano es justificado por las obras, y no solamente por la fe.»
Traducción propia desde el griego
Después Pablo, con el mismo verbo, dikaioō, el mismo patriarca y el mismo versículo del Génesis.
λογιζόμεθα γὰρ δικαιοῦσθαι πίστει ἄνθρωπον χωρὶς ἔργων νόμου
«Pues consideramos que el ser humano es justificado por la fe, sin las obras de la ley.»
Traducción propia desde el griego
τῷ δὲ μὴ ἐργαζομένῳ πιστεύοντι δὲ ἐπὶ τὸν δικαιοῦντα τὸν ἀσεβῆ, λογίζεται ἡ πίστις αὐτοῦ εἰς δικαιοσύνην
«Pero al que no obra, sino que cree en el que justifica al impío, su fe le es contada por justicia.»
Traducción propia desde el griego
Fíjese en un detalle que la traducción cuida poco: Santiago 2:24 es la única ocasión en que el Nuevo Testamento menciona la expresión «fe sola», y la menciona para negarla: ouk ek pisteōs monon, «no solamente por la fe». La fórmula con la que muchas iglesias resumen a Pablo aparece en la Biblia una sola vez, y dicha por el otro bando.
Lo que dice Génesis 15:6
Ambos autores se apoyan en el mismo versículo de Abraham. Veamos qué dice en hebreo.
וְהֶאֱמִן בַּאדֹנָי וַיַּחְשְׁבֶהָ לּוֹ צְדָקָה
Literal y creyó / en el Eterno / y se lo contó / a él / justicia
«Y creyó en el Eterno, y se lo contó por justicia.»
Traducción propia desde el hebreo
El hebreo es más abierto de lo que parece: no dice con claridad quién «contó» a quién. Rashi lo entiende como mérito que el Eterno reconoce a Abraham por su confianza; Ramban propone que fue Abraham quien consideró la promesa como justicia del Eterno. La Septuaginta usa una voz pasiva, elogisthē, «le fue contado», y es la que sigue Pablo en Romanos 4:3. Lo que cita Pablo es una traducción fiel en lo esencial. Lo que se discute es el uso.
Aquí aparece el dato que casi nadie muestra. La misma fórmula hebrea, «le fue contado por justicia», aparece en otro sitio de la Biblia hebrea, y se refiere a un acto, no a una creencia.
וַתֵּחָשֶׁב לוֹ לִצְדָקָה לְדֹר וָדֹר
Literal y fue contado / a él / por justicia / de generación y generación
«Y le fue contado por justicia, de generación en generación.»
Traducción propia desde el hebreo
Es el celo de Pinjás en Baal-Peor. Y en la Septuaginta la frase griega es idéntica a la de Génesis 15:6 (kai elogisthē autō eis dikaiosynēn). Hay más: Génesis 26:5 dice que Abraham fue bendecido «porque oyó mi voz y guardó mi ordenanza, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes», y el libro de 1 Macabeos (2:52) une la frase de justicia a la prueba de Abraham: «¿No fue Abraham hallado fiel en la prueba, y le fue contado por justicia?». Santiago, al leer Génesis 15 junto a Génesis 22, está en un camino que otros judíos de su tiempo ya recorrían.
| Tu Biblia dice | El griego dice | Resultado |
|---|---|---|
| Stg 2:24«el hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe»RV1909 | ἐξ ἔργων δικαιοῦται… οὐκ ἐκ πίστεως μόνον (ex ergōn dikaioutai… ouk ek pisteōs monon)«es justificado a partir de obras, y no a partir de fe solamente»El verbo dikaioutai tiene por sujeto al ser humano. | Coincide con el original |
| Ro 3:28«justificado por fe sin las obras de la ley»RV1909 | δικαιοῦσθαι πίστει… χωρὶς ἔργων νόμου (dikaiousthai pistei… chōris ergōn nomou)«ser justificado por fe, aparte de obras de ley»Pablo habla de obras «de ley»; en 4:4-5 amplía a «el que no obra». | Coincide con el original |
| Sal 106:31«y le fue contado por justicia (Pinjás)»traducción propia | וַתֵּחָשֶׁב לוֹ לִצְדָקָה (vatejashev lo litsdaká)«la misma fórmula que Génesis 15:6, aplicada a una acción»En la Septuaginta, la frase griega es idéntica a la de Génesis 15:6. | Se parece, pero cambia el matiz |
✓ igual al original · ≈ cambia el matiz · ✗ no dice lo mismo
Lo que respondería un cristiano
FUERTE FUERTE DEBATIBLELa respuesta más honesta de todas es probablemente esta: que Santiago contestaba a una versión simplificada de lemas paulinos, y que sus «demonios creen» (2:19) apuntan a una fe puramente intelectual que Pablo nunca defendió. Es plausible. Pero si es así, queda un dato: ya en el siglo I la enseñanza de Pablo se percibía como confusa.
Qué muestra este choque, y qué no
Lutero sintió la tensión: no quitó a Santiago del canon, pero lo movió al final. Siglos después, la discusión sigue abierta entre las propias iglesias cristianas, y no es asunto exclusivo de quienes miran desde fuera.
Lo que este choque sí muestra es que el Nuevo Testamento no habla con una sola voz sobre cómo se relacionan la confianza en el Eterno y los actos que la acompañan. Lo que no muestra es que Jesús enseñara una cosa y Pablo otra: aquí no hay ni una palabra de Jesús. Tampoco muestra que Santiago y Pablo se odiaran. Si la carta de Santiago responde a un malentendido de lo que Pablo enseñaba, como proponen algunos, entonces ese malentendido ya existía en tiempos apostólicos, y eso es todo lo que podemos decir con seguridad.
Un último detalle
La tensión no está solo entre Santiago y Pablo; también recorre las cartas de Pablo. En Romanos 2 sostiene el juicio según las obras, y en Romanos 3:20 dice que «por las obras de la ley ninguna carne se justificará». Por eso decimos que hay dos posturas expresadas con palabras opuestas en el Nuevo Testamento, y no que una de ellas sea la mala.
Tarea de lectura
Lea Santiago 2:14-26 y a continuación Romanos 3:27 hasta 4:8, en una sola sentada. Subraye el verbo «justificar», el nombre de Abraham y la palabra «obras». Luego abra Génesis 15 y Génesis 22, y pregúntese qué versículo haría falta citar para que las dos cartas dijeran lo mismo.
El siguiente tema vuelve a la pregunta de cómo perdona el Eterno, esta vez con las parábolas de Jesús: El hijo pródigo no necesitó sangre: el perdón según Jesús y según Pablo.
Fuentes y créditos
- Texto hebreo: Sefaria, Miqra according to the Masorah (Génesis 15:6; Salmo 106:31; Génesis 26:5).
- Septuaginta: edición de Rahlfs (1935). Griego del Nuevo Testamento: SBLGNT.
- Reina-Valera 1909 (dominio público), vía getBible.
- Rashi y Ramban sobre Génesis 15:6 (Sefaria).
- Lutero, prefacio al Nuevo Testamento de 1522, según Themelios 45:2, «The Epistle of Straw».
- 1 Macabeos 2:52 (Septuaginta).
Preguntas frecuentes
¿Santiago contradice a Pablo?
Sus palabras son opuestas: Santiago 2:24 dice que el ser humano es justificado por las obras y no solamente por la fe, y Romanos 3:28 dice que es justificado por la fe, sin las obras de la ley. Ambos usan el mismo verbo y a Abraham. El artículo no afirma que se odiaran ni que Jesús enseñara algo distinto: Santiago no es Jesús.
¿Qué dice Génesis 15:6 en hebreo sobre la justicia de Abraham?
Dice que Abraham creyó en el Eterno y «se lo contó por justicia», y el hebreo no deja claro quién contó a quién. La Septuaginta usa una voz pasiva, «le fue contado», que sigue Pablo en Romanos 4:3. La misma fórmula aparece en el Salmo 106:31 aplicada a un acto, el celo de Pinjás. El hebreo es ambiguo y no resuelve la disputa.
¿Usan Santiago y Pablo «justificar» en el mismo sentido?
Una objeción cristiana dice que no: Pablo hablaría de ser declarado justo ante Dios y Santiago de mostrar la fe ante los hombres, y Santiago 2:18 dice «muéstrame tu fe». El artículo reconoce que tiene apoyo, pero señala que Santiago 2:24 usa el verbo para el ser humano, en paralelo con Pablo, y que el texto de Santiago no indica un significado distinto.
¿Habla Pablo solo de las obras de la ley, como la circuncisión y el sábado?
Así lo lee la Nueva Perspectiva, y ayuda a entender a Pablo. Pero el ejemplo de Santiago es el sacrificio de Isaac, no un marcador de identidad judía, y en Romanos 4:4-5 Pablo habla de «el que no obra» en general. Por eso el artículo considera que esa lectura no deshace el choque con Santiago.
¿Hay contradicción entre Santiago y Pablo para los católicos?
Para la síntesis católica no la hay: la fe obra por el amor (Gálatas 5:6) y tanto Pablo como Santiago tienen razón. El artículo lo respeta, pero observa que es una síntesis que reconcilia dos textos y que el choque verbal sigue ahí. Pablo mismo escribe en Romanos 2:6 y 2:13 sobre el pago según las obras y los hacedores de la ley.
¿Por qué Lutero llamó a Santiago «epístola de paja»?
Lutero lo hizo en 1522, en el prefacio de su Nuevo Testamento alemán. No sacó la carta del canon: la movió al final. El artículo recuerda que no está confirmada la fecha en que desapareció esa frase del prefacio. Lutero sintió la tensión entre Santiago y Pablo, que la discusión entre las propias iglesias cristianas mantiene abierta.
También te puede interesar
11 minIsaías 53: el capítulo que te enseñaron empezando en el versículo equivocado
Isaías 53 no empieza en el capítulo 53. Leemos el poema desde 52:13, con el hebreo a la vista, y respondemos la pregunta decisiva: ¿quién habla?
12 minIsaías 53: lo que dice tu Biblia… y lo que dice el hebreo
Isaías 53:8 en la Reina-Valera termina «fue herido»; en hebreo dice «el golpe fue para ellos». Comparamos el capítulo palabra por palabra, con honestidad.
9 minLas 3 mejores preguntas cristianas sobre Isaías 53 (respondidas con honestidad)
Isaías 49:5-6, «por la rebelión de mi pueblo» y la inocencia del siervo: las tres objeciones cristianas más serias, y cuándo la respuesta es solo debatible.